评委会认为，获奖者开发了一种新型分子结构。他们创造的结构——金属有机框架，包含大空腔，分子可以在其中流入和流出。研究人员用它们从沙漠空气中收集水，从水中提取污染物，捕获二氧化碳并储存氢气。